第1726章 世间再无小阁老

    “你是何人，竟然胆敢在此大放厥词！”

    肥胖士子和矮瘦士子听到这番论言，眼睛当即便是闪过一抹怨恨之色，便一起怒气冲冲地上前质问对方道。

    一个年轻士子从楼梯上来，见到迎上来的肥胖士子和矮瘦士子，当即欣喜地打招呼道：“陈兄，李兄，我说你们怎么不在国子监，原来是跑到这里来了！”

    咦？

    众书生看着那个上来的年轻书生对肥胖书生和矮瘦的书生竟然如此打招呼，不由得面面相觑，敢情这二人原本是相识的人啊！

    肥胖书生和矮瘦书生连忙变脸，深知事情不太好收场，却是急忙将那个上楼的书生逃跑似地带离这里。

    王稚登看着二人逃似地离开，心里却是暗叹一声，知道他现在站出来打抱不平没有什么作用，徐阶忍辱负重的论调终将成为主流。

    他朝着那边的雅间而去，只是在走道意外地见到了林福，却是微笑地朝着对方拱了拱手，便是走进了其中一个雅间。

    林福看着王稚登走进旁边的雅间，心里却是微微一动，转身走进了房间中。

    林晧然正是站在窗前，通过窗口望向刑台。他今天亦是抽出了时间，从礼部衙门来到了这里，想要亲自看着严世蕃被斩首的场景。

    几名如狼似虎的衙差将囚车打开，将严世蕃和罗文龙押上了刑台。

    正午的阳光高悬，刑台上的温度不低。那两个赤着胳膊的郐子手抱着鬼头刀跟着走上刑台，仅是片刻的功夫，已然是浑身大汗。

    严世蕃和罗文龙身后各站着一个监斩官，其中一个来自刑部，另一个来自大理寺。他们除了监督行刑，最重要的工作是防止犯人被途中调包，到此会再次验明正身。

    罗文龙整个人是蓬头垢面，监斩官蹲下身子揪着罗文龙的头发才看清相貌，确定罗文龙还是原来的罗文龙。

    罗文龙感受到死亡的临近，一股尿腥味从裤裆中弥漫而起，整个人如同一头烂泥般，被衙差拖着摆放在刑台上。

    或许是已经心死，或许是正午的阳光太猛了，亦或许是无心反抗，他虽然是哭哭啼啼，却是很配合地将头贴在板几上。

    严世蕃的头发刚刚被百姓用东西砸乱，头发上粘着鸡蛋清和烂菜叶，亦不知是谁不厚道用了石头，将他的额头砸得高高地鼓了起来。

    严世蕃的脸上流露着悲切的表情，明显还残余着几分理智，用着唯一的好眼望向台下黑压压的人群，似乎是寻找着熟悉之人。

    “呵呵……除此恶贼，当真是大快人心也！”张守直坐在太师椅上，显得很是解恨地大声道。

    黄光升的眼睛望着严世蕃，不由得想起昔日的“一屎之恩”，心里反倒是突然沉重起来，甚至开始思考今日之举究竟是对是错。

    虽然林润信誓旦旦尽数严世蕃的恶行，但却没能拿出任何有效的证据，甚至他都怀疑聪明无比的严世蕃不会说“朝廷无如我富”这种招祸的话，说不定这话都是林润编造的。

    由于跟林润是同乡的关系，他深知林润其实是一个很有野心的人。昔日国子监祭酒沈坤操练乡兵为抵制倭寇，却仅仅因为一个风闻其杀害一个民兵，同样是没有证据的情况下，导致沈坤在狱中被生生拷打至死。

    虽然说严世蕃单是贪墨一项便罪该论斩，但仅凭着林润的一人之言，却是草草地给严世蕃定了谋反的罪名，确实是有些不妥。

    不过他亦是清楚，这是徐阶的意志，若是他不遵守的话，那么他头上的乌纱帽怕是不保。

    在黄光升胡思乱想的时候，立在地上的旗杆的影子一点一点地收缩，直至跟旗杆融为一体。

    报时官高声地道：“午时三刻已到！”

    在这个声音传出的时候，台下所有的嘈杂声消失，几千人都是静静地等待着行刑的到来。

    刑部尚书黄光升心知这就是大明官场的现状，心里微微发起狠来，便是将火签丢下，并暴喝一声道：“斩！”。

    监斩官听到行刑的命令，手持朱笔上前，在插在死囚背后犯由牌的姓名上打了一个叉，然后拔下犯由牌丢到了地上。

    到了这个时候，严世蕃的眼泪终于忍不住流了下来，对着人群高喊一声道：“徐阶小人也！”

    这个声音悲切，更是充满着怨恨。

    只是他背后的犯由牌被监斩官抽起丢到地上，刽子手已经高举着鬼头刀，对着严世藩喊了一句道：“爷，请上路！”

    台下的百姓看到鬼头刀落下，已经有半数的百姓闭上了眼睛。

    鬼头刀如同一道白光从严世蕃的脖子闪过，一道鲜血溅了起来，严世蕃的人头便滚落在地上，大明有且唯一的小阁老就此划上了句号。

    噗！

    罗文龙的脑袋稍微迟了一些，但脑袋同样如同皮球般滚到地上，只是他的眼睛瞪着，已然是一副死不瞑目的模样。

    “眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了！”

    在窗前目睹这个行刑过程的林晧然，却是突然想起了这一句话，心里显得有些沉重起来。

    历史的很多真相，总是由胜利者书定。后代的历史总是说：严嵩父子之败，发于邹应龙，成于林润。只是在林晧然看来，分明就是发于徐阶，成于徐阶。

    现在严世蕃伏诛，而严嵩亦是削官为民。当然，在这个事件中，已经是少不得要抄家了。

    徐阶做事历来是滴水不漏，却是派遣了嘉靖三十二年的“嫡系弟子”成守节前往江西分宜进行抄家。

    行刑结束，自是有严家人替着严世蕃收尸，而黄光升和张守直二人看着事情已经结束，亦是乘坐轿子返回西江米巷。

    “十九叔，刚刚我见到了袁阁老的幕僚王稚登，袁阁老应该在隔壁！”正是转身之时，林福当即进行汇报道。

    林晧然先是微微一愣，却是没想到袁炜会过来，但稍作犹豫，便是决定前去拜会这位当朝的次辅。