第2068章 中上和计深

    黄豆大的雨滴落在京城的大街小巷中，很快便形成了一道道水流。由于排水系统不堪重负，很多街道都被雨水所淹没，出现了一片片积水区。

    每当这个时候，城南的优势明显体现出来。当城北一片“汪洋”的时候，城南的街道显得很是干净，雨水总能及时地排掉，甚至还有兵士在卖力地清理水渠。

    槐树胡同徐府，大雨倾盆而下。

    这座外面普通宅子已然显现出底蕴，哪怕暴雨持续一个多时辰，但整个宅子这么多房间愣是没有一处漏雨的地方。

    跟着当年严府的张扬不同，徐府一直显得很是内敛，甚至饭菜都显得很是质朴。若不是知根知底的人，必定以为徐阶是一个清廉官员的楷模。

    院中的雨仍旧在下个不停，黄豆大的雨滴将屋顶打得噼里啪啦，雨水不停从屋檐上落下，水质显得很是清澈的模样。

    在水榭边上的一座阁楼中，这里有一大帮官员在议事。由于门窗已经关闭，外面嘈杂的雨水并不能影响这里，茶香在空气中飘散开来。

    身穿居家服饰的徐阶坐在首座上，整个人并没有表现出太强的威势，反倒像是一个彬彬有礼的瘦弱教书先生般，正是认真地听取着各方的意见。

    在这里的官员众多，既有左都御史王廷、吏部左侍郎张居正，兵部左侍郎霍冀等当朝大佬，亦有太常少卿林润、刑科给事中徐公遴和吏科给事中吴时来等官员。

    虽然经过高拱的一番清洗，但瘦死的骆驼比马大。

    如果是其他派系，在这么多位重要官员倒台后，早已经是树倒猢孙散。只是徐党却是有着金字塔般的建筑，新生的中坚力量同样不容小窥。

    另外，由于嘉靖遗诏的缘故，吴时来等人被顺利地起复，让到他们重新回到科道言官的岗位上，已然是徐阶新的攻击利器。

    “元辅大人，现在他们三人培植朋党、任人唯亲，简直是在祸乱朝政！您若是继续纵容他们为非作歹，恐怕是后患无穷，这个大明当真就完了啊！”兵部左侍郎霍冀显得言真意切地道。

    随着杨博倒台，晋商的动作一直都并没有停止。在兵部左侍郎出现空缺的时候，经过晋商的各方运作，却是将霍冀从陕西三边总督推回本部。

    值得一提的是，原兵部侍郎赵炳然并不是受党争的影响而倒台，毕竟他跟高拱和郭朴是河南老乡，跟着徐党亦有着千丝万缕的关系。

    只是奈何，赵炳然患了胃病，却是无法继续胜任兵部左侍郎的职务，故而亦是只好上疏向隆庆辞官归田了。

    霍冀并没有选择高拱和郭朴的新北党，而是毅然投向了徐党的怀抱成为徐党的核心人员之一，更是将目标放在兵部尚书的宝座上。

    正是如此，他现在的立场同样是旗帜鲜明，阻止着新北党和林党的不断壮大。

    “元辅大人，霍侍郎说得没错！高拱现在简直一手包办官员的任免，这提拔的虽然不全是北党，但重用的很多都是林党中人！那个杨富田不过资历最淡的户部侍郎，结果被委任浙江巡抚，下一步怕是要南京户部侍郎了！”左都御史王廷显得愤恨地附和道。

    太常少卿林润和刑科给事中徐公遴默默地叹息一声，这些日子以来让他们似乎回到了严党当政时期，却是被压得喘不过气来。

    高拱虽然不是首辅，但仗着隆庆老师的身份，出任吏部尚书便是严抓吏治，推出了一套严格的考核制度。

    每个官员每月的情况都要汇总，一旦发现不合格的，高拱便是毫不手软地严办，致使他们徐党大量的人员被免职和贬谪。

    若是如此下去的话，他们纵使还是能够继续留在这个位置上，但话语权会越来越弱，这个官当得亦是贼没有味道了。

    正是如此，他们徐党内早已经是怨声载道，对高拱可谓恨之入骨。

    徐阶端起茶盏，眼睛闪过了一抹精光，整个人少了刚刚那份亲和，已然是多了一抹老谋深算。

    在这场聚会中，他很好地扮演着听众角色，现在听着这帮人如此的大吐苦水，连左都御史王廷都不再沉默，却是知道所等待的时机已经到了。

    他并没有急于表态，却是抬头望向自己的得意门生张居正温和地道：“叔大，你现在便在吏部任职，你对高拱怎么看呢？”

    王廷等人亦是纷纷望向了张居正，而今的张居正可谓是今非昔比。

    现在张居正不仅拥有帝师的身份，而且出任权柄极重的吏部左侍郎，若不是内阁已经接近满编，恐怕这一位都有机会入阁拜相了。

    “师相，高拱在吏部可谓独断专行，学生亦是不敢与之抗争。只是说他大量培植亲党，学生并没有足够的证据，毕竟他对官员罢免和升迁，皆是有所依据，却是很难以此发难！”张居正显得苦涩地拱手道。

    他现在担任吏部左侍郎，亦算是位高权重，却偏偏地遇上了一个如此强势的上司。高拱连当今皇上都不怎么放在眼里，又怎么可能将他张居正放在眼里，很多时候简直是将他当仆人般使唤，他可谓是史上最憋屈地吏部左侍郎之一。

    只是不得不承认，高拱所推出的那一套考核制度确实算是公允，却不像杨博那般牢牢地维护住自己的晋党和徐党，而是无差别地优胜劣汰。

    当然，屁股决定一切，现在的高拱哪怕是再公允，那亦是十恶不赦，是跟严嵩那般祸乱朝政的大奸臣，人人得而诛之。

    徐阶轻轻地点头，又是温和地望向另一位得意门生吴时来道：“惟修，你怎么看？”

    “高新政看似做得有理有据，但其实亦是挟带私心，不过是做得隐蔽一些而已。蓟辽总督刘焘有轻敌之过，理因革职查办，结果却被他跟林晧然包庇。新任户部右侍郎刘自强才能平庸，更没有户部的履历，却因跟高拱是同乡的缘故，却是由林党举荐，从四川巡抚直接提拔回京。此次应天巡抚谢登之被提拔到通政使，这个位置当从两京选人，高拱却是给了林党的张伟。单此三项，足以证明高拱实用培植朋党，简直罪无可恕。”吴时来已然是盯了高拱很久，却是正义凛然地侃侃而谈道。

    吴时来是嘉靖三十二年的进士，初授松江府推官，在得到了徐家的青睐后，很快得到了提拔。先是回京担任刑科给事中，很快攻击严党的宣大总督杨顺等人取胜，最后伙同张翀和董传策一起弹劾严嵩。

    只是在这一次的弹劾中，他们三人已然是赐到了铁板。深受嘉靖所依重的严嵩不仅安然无恙，而且三人还被入狱拷问幕后主使，最后他被贬广西横州驯象卫担任一个小小的卫卒。

    从高高在上的刑科给事中到偏远之地的兵卒，这无疑是常人难忍的落差，只是他吴时来熬过来了。

    随着嘉靖过世，加上遗诏对他们上疏建言获罪官员的平反，吴时来在恩师徐阶的帮助下复起，直接回京担任吏科给事中，成为一个高高在上的科道言官。

    艰苦的磨炼是一笔财富，从驯象卫归来的吴时来战意高昂，这些日子并没有因高拱的强势而胆怯，却是在默默地搜罗着高拱的“罪证”。

    王廷和霍冀交换了一个眼色，宛如是发现一块瑰宝般，不由得对这个饱经沧桑的吏科给事中吴时来高看一眼。

    林润跟吴时来并无交集，只是现在亦不认真审视这位从蛮荒之地归来的吏科给事中。

    徐阶轻捋胡须，显得高兴地道：“惟修，你当真是洞察入微啊！”

    “谢师相夸奖！”吴时来心中暗喜，显得谦逊地拱手道。

    张居正的眉头微微地蹙起，眼睛复杂地望一眼吴时来。却不知吴时来是性格洁癖的官员，还是揣着明白装糊涂，这种挑毛病的方式简直是吹毛求疵了。

    徐阶是大明有史以来最精明的政客，却是保持冷静地道：“虽然高拱此人确是独断专行，在任人用事上更有诸多不妥，只是如今他圣眷正隆，加之朝中有郭朴和林晧然相扶，今要扳倒高拱却是殊为不易啊！”

    王廷和霍冀听到徐阶这般分析，亦是暗暗地叹息一声，想要除掉高拱还是需要一击毙命的东西，这种证据不充分的攻击确实成效不大。

    徐阶将众人脸上的沮丧看在眼里，便是话锋一转地道：“当然！高新政此人目中无人、性格乖张，却是不足为虑！”

    吴时来等人眼睛微微一亮，纷纷望向智珠在握的徐阶，敢情徐阶早有对付高拱的方法。

    徐阶显得虚晃一枪，却是郑重地说道：“老夫所担心的是郭朴，此人沉稳深沉，怕是对我的位置早已经虎视眈眈。”

    王廷和霍冀交换一个眼色，本以为郭朴是跟李春芳般安分的阁臣，却没想到藏着如此的野心。

    徐阶抬眼望向众人，却是苦涩地说道：“只是最让我担心的始终是……林若愚！此子计深似海、智谋无双，有他在朝堂上，我等很难扳倒高拱。如果想要还朝堂清明，那么必须要从林若愚身上着手，不然恐怕也是徒劳无功！”

    “计深似海？智谋无双？师相，弟子回朝已有数月。据弟子的观察，林晧然此人不过中上之姿，您是不是太过高看于他了？”吴时来当即提议异议地道。

    王廷等人却是复杂地望向吴时来，敢情这个是傻憨憨。虽然这几个月最出风头的是高拱，但真正躲着数钱的是林晧然，他诸多朋党纷纷占据要职。

    至于为何不再锋芒毕露，一来是已然不需要他亲自出手，二是人家在暗地里却是动作不断。

    却不知道是哪来的自信，吴时来竟然将三步一算视为中上之姿，简直是滑天下之大稽。

    外面的雨水已经由大转雨，声音不再那般的嘈杂，令到这个阁楼更显安静。

    “惟修兄，虽然我近些年一直在南京任职，但将林若愚的种种举动看在眼里，元辅大人的评价可谓是实情！”太常寺少卿林润一直显得沉默，这时亦是认真地说道。

    “弟子眼拙，请师相莫怪！”吴时来将众人的反应看在眼里，便是郑重地道歉道。

    “经你这么一说，这林若愚近期还真的太过于低调！”徐阶显得若有所悟地点了点头，然后望向众人道：“如果此次真要争，那么就不能绕过林若愚，甚至要从林若愚身上着手！”

    王廷和霍冀不由得面面相觑，一直以来他们最记恨的是高拱，故而想得最多亦是如何扳倒高拱，反倒对越来越低调的林晧然不怎么在意了。

    “一切听凭师相安排！”张居正心里微微一动，当即朝着恩师徐阶拱手道。

    林润等人亦是反应过来，徐阶分析得如此透彻，定然早已经有了应对之策，不然不会跟他们如此精细地剖析。

    “元辅大人，此三人相互勾结欲祸乱朝堂，还请您务必想办法拨乱反正，还朝堂以清明！”霍冀亦是郑重的表态道。

    拨乱反正，这自然是一个口号。

    他们要的是除掉以高拱、林晧然和郭朴为首的联盟，从而让他们徐党重新执掌朝政，进而让他们驾驭大明朝的巨轮，自然需要一个正当的口号。

    吴时来却是突然有些恍惚，似乎回到当年严嵩把持朝堂的时期，只是如今的对象换成高拱、郭朴和林晧然三人。

    不过他已经不再是当年的热血青年，更不会为了所谓的正义能将自己撞得头破血流，却是已经窥见这正义底下的那份私欲。

    所谓的拨乱反正，却不过是搬掉挡住自己仕途的石头，为了谋取更大权势的手段罢了。

    徐阶伸手端起茶盏，很满意于张居正等人的反应。

    今天之所以将这帮人叫过来，正是他心里已经有了决策，亦是觉得时机已经来临，而他将会带着这些人进行一场大反击，将高拱、林晧然和郭朴踢出朝堂，甚至如对待严世蕃般送上断头台。

    正是如此，他亦是不再藏着掖着，当即认真地开始布局。

    阁楼的一个窗子被推开，却见外面的天空已经是雨后天晴，远处还出现了一道彩虹。

    只是美好总是短暂的，却是不等徐阶开心太久，西院突然传来家丁和仆人的悲恸之声。