第1763章 最后一搏

    “宗藩的禄米每年需银以几十万两计……由粮折银难免有所损耗……正税征粮改银乃大势所趋！”

    张四维已经走到门口，正要离开之时，但是听到后面的这番言论，整个人却是怔住了，眼睛显得难以置信地瞪向前方。

    昔日的种种慢慢地浮上心头，眼前笼罩的迷雾突然间散尽，一些隐藏于迷雾中的真相映入眼帘，只是这个真相却令人毛骨悚然。

    “林若愚在地方确实做了政绩，只是此次主持宗藩禄米……呵呵！”

    “宗藩禄米的第一套方案还是不错的，但这第二套方案还是选择妥协了！”

    “虽然削减了一部分禄米，但问题没有得到根治，林晧然可以说是不作为了！”

    ……

    张四维想起在宗藩禄米方案定下来之时，身边的同科和同乡对林晧然的种种评价，其中不乏是趁机落井下石之人。

    只是如今看来，所有人当时都被……林晧然给骗了。

    在去年的时候，他提出的第一个“改籍”方案无疑是最好的，只是皇上终究是庇护于自己的宗室。殊不知，在大家都以为林晧然向皇上妥协之时，这第二套方案却暗藏玄机。

    在所有人都失去警觉之时，他顺利地让朝廷同意部分禄米改银，为着大明朝廷的“征粮改银”埋下了一个大伏笔。

    由于宗藩条例没有涉及到限制宗室人口的增长，朝廷既然已经改部分宗藩禄米为用银支付，那么今后的用银只多不少，这已然是林晧然向师相逼宫的筹码。

    如此长远的谋划，从去年到今天竟然没有一个人发现林晧然的真正用意，这种算计令到他浑身起了鸡皮疙瘩。

    咦？

    严讷正是从外面回来，见到张四维目瞪口呆地站在徐阶的门前，仿佛是中了邪般，却是不由得站在原地疑惑地望过来。

    “林算子？假以时日，怕是要以“林神机”相称了吧！”

    徐阶是一个聪明人，第一时间就觉得落到了林晧然的算计之中，却是端起了茶盏，大喝地喝着浓茶压抑着心头的那份震惊。

    他自以为一直都防范着林晧然，亦是事来临头之时，才知晓林晧然早已经设计好了一切，已然是悄无声息地为着“征粮改银”埋下伏笔。

    徐阶终究是在官场沉淫几十年，很快便调整好心态，这时则是硬绷绷地询问道：“林尚书，你从拟定宗藩条例便想着要正税征粮改银了吗？”

    外面刚刚还是一个艳阳天，只是东边已经飘来薄薄的乌云，令到金碧辉煌的西苑换了一些颜色，那道从天窗照进来的光束亦是变得柔弱。

    “元辅大人，下官刚刚已经说得很清楚！下官当时以为宗藩分散而居，每次运送禄米颇费周折，朝廷所负甚重，故而下官提议宗藩禄米改为部分粮改银。下官今为户部尚书，自然是其位谋其政，下官以为征粮改银是官民两便之举，利国利民也！”林晧然自是不可能主动授人以柄，当即给出合理的解释道。

    徐阶自然知道这是一个托词，脑子亦是在迅速地思索。

    虽然不明白林晧然为何要推动征粮改银，但他心里明白林晧然如此大费周章，此举断然不会像表面这般简单，肯定还有其他的谋算。

    随着吴山入阁出任次辅，他对林晧然的提防心变得更重，特别是刁民册的提出，令到他最近的睡觉质量严重下滑。

    徐阶面对林晧然的目光，将茶盏轻轻地放下并摇头道：“若愚，你怕是有所不知，皇上最近的身体严重不适，刁民册和浙江试行征粮改银一事还是再缓上一缓吧！”

    在值房外面，张四维已经主动迎上了严讷，面对着严讷的打听，张四维只是托辞是自己身体不适便是匆匆地离开。

    严讷亦得古怪地望了一眼离开的张四维，又是狐疑地朝着首辅值房望了一眼，不由得好奇地向前走了几步。

    “元辅大人，你难道……还没跟皇上提起此事吗？”林晧然听着徐阶的语气和口吻，当即便是进行判断道。

    徐阶抬头望着林晧然，显得理所当然地回应道：“咱们做臣子就要有做臣子的本份，今皇上身体有恙，岂可拿这种事情前去劳烦皇上呢？”

    “元辅大人，现在夏税在即，若是再拖便是要到秋……好吧！你是想要等到皇上康愈再上禀此事吗？”林晧然已经耐着性子等待这么天，却是万万没有想到给徐阶压住了，却是有着语无伦次地道。

    徐阶将林晧然的反应看在眼里，显得不紧不慢地喝了一口茶，这才轻轻地点头道：“皇上近来身体不适，太医亦说尽量让皇上少些劳心劳神，你这个事情非同小可，还是再等上一等吧！”

    忠君，这是臣子的本分。本朝的嘉靖皇帝特别看重臣子的忠诚，徐阶现在拿出这个理由，显得更加的无可挑剔。

    林晧然明知道这是一个托词，但却是无力反驳，经过一阵权衡，便是做出决定地道：“既然元辅大人不忍打扰皇上，那么此事便交由下官亲自跟圣上阐明如何？”

    在现在的官场有着一个不成文的规定：六部尚书管理自家衙门之事，只是六部不能绕过内阁，有事必须经由内阁。

    只是徐阶摆明是想要压着这个事情，加上时间很是紧迫，他只能是直接向徐阶提出这个请求，想要亲自面圣推动这个事情。

    徐阶抬头深深地望了一眼林晧然，微微沉默几秒钟之后，便是爽快地回应一个字道：“好！”

    檀香袅袅而起，充斥在房间的每个角落。

    林晧然悬着的心微微地松了下来，脸上露出一丝微笑地站起来道：“元辅大人，既然您没有意见的话，那么下官先行告辞了！”

    虽然徐阶没有将事情上禀皇上让他颇感意外，但亦是没有站出来阻拦于他，而他亦是能够冠冕堂皇地面见皇上。

    其实相对于正常的流程，如果能够直接说服于嘉靖，那么事情便能够顺利地推行。不管是昔日的严嵩，还是今日的徐阶，这两任首辅从来都不敢逆嘉靖的意志而行。

    次辅值房，茶香袅袅而起。

    身穿蟒袍的吴山坐在桌前翻阅着史书，整个人显得很是专注的模样。

    徐阶是一个颇有手腕的政客，哪怕吴山等三人入阁，但他并不打算将票拟权分发。如同当年他对待袁炜那般，将修史的工作交由三个新晋的阁臣。

    正是在他的提议下，嘉靖打算重录大典纂修《承天大志》，这是承天府的史书。为了显得重视，徐阶顺理成章地推荐吴山、严讷和李春芳出任总裁官。

    当今皇上登基以来，除了专注于修道之后，则是孜孜不倦地为着他这一脉正名。不仅将他父亲送进太庙，而且扩建了昔日的献王府，更是一直让重臣修编承天志。

    吴山现在最重要的工作便是重录《承天大志》，预计要明年初才能够完成，而他亦是只能游离在票拟权之外。

    不过倒不能过于责怪徐阶，这实则是很多首辅的手段，不可能刚入阁便会跟阁臣共享票拟权。特别严嵩当权之时，其他的辅臣压根不能参与票拟工作。

    “皇上最近确实是身体有恙，醮斋之事都已经被叫停好几天了！”吴山一直都在内阁，亦是无可奈何地透露道。

    林晧然的眉头微微蹙起，却是试探性地询问道：“岳父，这刁民册一事可以缓上一缓，但征粮改征再拖只能要到十月！”

    “你现在想要做事，那就要沉得住气！现在徐阶才是首辅，若是他坚持将你的方案否了，你亦是只能前功尽弃！”吴山轻轻地摇头道。

    林晧然轻轻地点头，却是态度坚定地道：“我知道他才是首辅，亦知道他有这个权力，所以我才更要……争取皇上的支持！”

    “你想怎么办？”吴山的眉头微微地蹙起，显得警惕地询问道。

    林晧然的主意已定，便是将想法说出来道：“我刚刚已经跟徐阁老打过招呼了，我打算现在亲自面圣，争取皇上的支持！”

    “皇上的龙体欠安，最是反感咱们臣子打扰。若是你这个时候面圣，很可能引起皇上的反感，你当真打算这么做吗？”吴山显得理性地分析道。

    林晧然无奈地点头，只是态度坚定地道：“现在事情到了这一步，如果再拖的话下去的话，后面的阻力只强不弱。我想要劝说皇上这一次，不论成与败，总归是我……向天下百姓有一个交代！”

    随着对大明的情况越来越深入的了解，他知道想要拯救这个王朝已经是刻不容缓了，亦是要尽快采用猛药才是。

    大明的积弊已经涉及到方方面面，而越早动手阻力会越小。如果再拖下去，特别是各方抱团的话，且不说他一个人能够改变得了。

    现如今，他只能尽最大的努力去阻止大明的财政恶化，尽快打造一个健康且持久的财政体系才能让这个王朝恢复生机。

    当然，这个事情亦是不可能一蹴而就，需要反复地去尝试和改变，而“征粮改银”则是他计划中极为重要的一环。

    吴山看着林晧然离开的背影，却是暗暗地叹了一口气。

    有些事情总是没有表面这么简单，哪怕女婿的方案再如何利国利民，这里面却是有着其他的复杂因素，甚至在很多人眼里就是没事找事。

    不过他心里却很是清楚，女婿的路才是正确的，是真正能够替大明打造盛世的那个人，而不是精于权术的徐阶。

    天空如同染了墨般，整个天地已经暗了下来。

    林晧然虽然猜测可能很快就会下雨，只是知道这个事情拖不得，便是一个人来到了万寿宫前，直接表示要面见圣上。

    小太监对林晧然亦是和气，当即便进到里面进行通禀。

    没过多久，黄锦出来对林晧然说道：“林尚书，皇上今日已经呕吐了两回，龙体欠恙，你还是请回吧！”

    “请黄公公通禀，我有要事相商，此事干系大明的江山社稷！”林晧然没想到直接吃了闭门羹，却是态度坚定地进行重申道。

    黄锦轻叹一声，亦是不好拒绝这位户部尚书的坚持，便是转身朝着里面而回。

    天空变得更暗，一阵阵阴风从侧边吹过来，将林晧然的官袂吹得猎猎作响。

    林晧然的眉头却是微微地蹙起，却没想到皇上竟然如此不关心政务，连他这位执掌财政的户部尚书都不肯见上一面，哪怕他已经搬出大明江山社稷。

    有时不得不承认，当今皇上虽然精于帝王之术，但确实是一个自私自利之人。在他的眼里，任何事情都不比他修道更重要。

    又过了一会，黄锦从里面走出来，对着林晧然无奈地道：“林尚书，皇上让你回去！”

    “臣有要事相禀，恳请皇上召见！”

    林晧然知道这头如果回去的话，那么事情就肯定拖下去，而阻力会变得更大，便是一咬牙跪下并朝着里面朗声道。

    黄锦见状，便是“哎呀”一声，脸上不由得露出一个为难的表情，只好又是转身回去汇报这个事情了。

    五月的天气当真说变就变，刚刚还是一个艳阳天，随着东边的乌云慢慢地笼罩住太阳，整个天地骤然暗了下来。

    一阵风拂过太液池的湖面，泛起了一阵阵的涟漪，很快平静的湖面溅起了朵朵水花般，已然暴雨又是降临了。

    万寿宫前，眨眼间便已经大雨滂沱。

    黄豆大的雨滴不断地拍打在宫道和台阶上，身穿正二品官服的林晧然头上没有遮雨的雨具，亦是被淋成了落汤鸡般。

    林晧然没想到雨来得这么突然和迅猛，更是没想到会来得这么巧。只是这个时候他却不好离开了，只好老老实实地跪着宫前被雨水淋湿全身，等候着皇上的答复。

    只是偏偏地，黄锦这一次进去像是忘记了他这位户部尚书了一般，却是迟迟不再出来，令到他可谓是弄巧成拙了。