第2386年 百历五年

    “黄金号！真的是黄金号！”

    “黄金号归航了，他们从东海的尽头归来了！”

    “哈哈……我早说东海的那头有一块大陆，你们偏偏听信那帮狗东西！”

    ……

    黄金号出现在上海码头之时，码头上的百姓先是不可思议地擦眼睛，而后更是奔走相告。

    本以为已经葬身于无尽东海的黄金号竟然出现，看着船头上那一张张笑脸和船体的吃水线,  此次恐怕是满载而归。

    赵大胆亦是早已经知晓国内对林文胆和他们的质疑，便带着全体船员朝着码头喊话道：“我们黄金号到达了美洲大陆，我们光荣返航了！”

    “欢迎回家！”码头上的百姓深知出航的辛苦，亦是纷纷对着黄金号的全体船员回应道。

    只是这简单的一句，让赵大胆等人的眼泪当即夺眶而出。

    虽然海上的风景很好，美洲大陆有着令人迷醉的风光，但他们最思念的东西始终是“家”,  这一个令他在外感到自豪的国度。

    哪怕美洲拥有一座金山,  亦不及家乡的一棵树,  他们由衷地热爱这个国度，以炎黄子孙的身份而自豪。

    噼里啪啦……

    看到黄金号顺利返航，有人在码头点燃了鞭炮，更多的人则是闻讯而来。

    消失大半年的黄金号顺利返航，这不仅仅赵大胆的航行，亦是整个华夏的一次伟大航行，将会给华夏探索一個全新的方向。

    黄金号缓慢地停泊在泊位上，而后便见船上的人纷纷下来。

    在上海百姓的见证下，大家看到赵大胆带领着一众船员扛下一包包东西，毅然正是大明时下最受追捧的皮草。

    林晧然治理下的大明，正呈现着日新月异般的变化。

    在开海的巨大红利之下，社会已经出现一大批新兴的富裕阶层，而这帮人对生活质量有着更高的追求。

    生活无非就是衣食住行，而衣位居首位。

    虽然丝绸很是精美，但论到御寒的话,  那么再好的丝绸亦比不上皮草。特别皮草受到当朝首辅林晧然所喜，在大明更是引发了一股时尚风潮。

    只是大明作为文明最璀璨的农耕国家,  大量的森林早已经变成农田，草皮的产量十分有限，而优质的草皮更是稀缺。

    偏偏这些年富裕起来的百姓实在太多了，以致皮草市场出现供不应求的状况，不仅皮草的价格持续上涨，而且需求的数量越来越多。

    据户部对皮草市场的保守估计，大明每年皮草市场需求在两百万百历元宝以上，且逐年将以两位数增长。

    正是如此，近些年皮草在大明的富裕阶层十分吃香，只是很多商人苦于很难寻得优质且价廉的货源。

    赵大胆之所以能够成为黄金号的船长，除了他的航海经验和过人胆识外，亦是一个拥有生意头脑的商人。

    此次前往美洲大陆，他在那里看到遍地的野生动物后，便顺理成章地用大明的商品跟印第安人交换皮草。

    上海市舶司是大明最重要的税收部门之一，而今已经升级为正四品衙门，直接隶属于户部，跟巡抚几乎是同一级别。

    刘耀是户部郎中出身，在得知黄金号顺利返航后，却是知道此行意义重大,  故而带着部下匆匆赶了过来,  显得十分热情地握住了赵大胆的手。

    赵大胆面对这位热情的刘提举,  顿时感到受宠若惊。

    他知道很多人都在质疑美洲大陆是否存在，亦知道美洲大陆存在的商业机会，便是一五一十地将此次的详细情况进行了汇报。

    在他们进行交谈的时候，旁边《上海日报》的记者在认真记录。

    黄金号的顺利归来，注定会成为一件重大的历史事件。

    这批优质的皮草经由上海市舶司进行检查，在扣除相应的关税后，便给予赵大胆及黄金号通关证明。

    如今上海码头聚集着全国各地的商人，在看到这一批优质的皮草后，当即便是挥舞着钞票将这一批皮草抢购一空。

    经扬州交易所相关人员进行清算，此次黄金号的获利竟然高达到十倍之多，即早前投资的十两现在已经得到百两的回报。

    “十倍，天啊！我赚大发了！”

    “可不是吗？我投三十两，现在能得回三百两！”

    “钱德望那帮老东西就是疯狗，必须要他们赔偿我们的损失！”

    ……

    在得知黄金号满载而归的时候，一些投资者当即大骂钱德望那帮老顽固，但更多的投资者是欢天喜地地清点着此次的投资回报。

    生活在这个时代，很多人都是一分一文进行储蓄，哪怕做买卖的人亦是追求细水长流的进账，家庭财富的增值一直很缓慢。

    只是此次黄金号的投资，他们竟然得到十倍的回报，致使黄金号的荣归毅然一举成为华夏最让人稀奇的新闻。

    《赵大胆从美洲大陆顺利返航，给投资者带回十倍的回报！》

    有鉴于《顺天日报》的巨大成功，各地拥有官方背景的报社便应运而生，却是纷纷在头版打上了类似的大标题。

    经过媒体这般鼓吹，整个大明都知道赵大胆按着林文胆的航海日记前往北美洲，而后从当地人的手里换到了大量优质的皮草，回国的利润竟然在十倍以上。

    不管是传媒的宣传效果，还是事件本身所蕴含的经济诱惑，致使相关的话题一直被世人所津津乐道。

    特别《顺天日报》刊登赵大胆的航海日志，让世人知道东面并不是无限之海，而是拥有着一个广阔无垠的大陆。

    赵大胆的成功归来像是打开了潘多拉之盒般，越来越多的大明商人不再惧怕那片未知的海域，纷纷扬帆前往北美洲进行淘金。

    仅仅是百历四年，据户部的相关统计，前后一共有数十支舰队前往北美大陆进行探险。

    北美洲的印第安人是以部落的社会形态为主，这些大大小小的部落散布在北美大陆的每个区域，他们通过狩猎的方式得以在这片土地上生存。

    虽然他们对外来的大明人十分警惕，但随着双方不断交流，很快便打破了这种隔阂。特别华夏跟印第安人有着相同的肤色，无形中更容易接近关系。

    尽管皮草在大明极受追捧，但在印第安人的眼里皮草随处可见，在解决自己穿衣所需外，这些皮草简直跟垃圾没有什么两样。

    反观大明商人所携带的生活用品，别说那些精美的瓷器，哪怕是普通的陶器都被他们奉为珍宝，更别说那些由澳大利亚铁矿所冶炼的锋利刀子。

    有一个大明商人仅仅用一把锋利的刀子便换回一大车优质的皮草，美洲大陆的皮草仿佛是大白菜般，致使大明商人的采购成本极其低廉。

    不过转念一想，印第安人没准亦以为那个大明商人是傻子，用一车不值钱的皮草就换了一把锋利的宝刀。

    正是如此，双方的交易可谓是皆大欢喜。

    印第安人对大明眼里不值钱的生活用品视若珍宝，而大明商人对印第安人眼里多余的草皮垂涎三尺，双方可谓是各取所需、互利互惠。

    虽然要花费数月的时间横渡太平洋，只是仅仅走上一趟便能得到十倍以上的利润，亦是彻底点燃了大明商人的航海热情。

    扬州、杭州和广州三大交易所面对美洲大陆如此巨大的商机，亦是发挥着资本平台的功能，不断地促使更多的冒险者前往美洲大陆淘金。

    在巨额的回报面前，大明投资者的热情同样被点燃，他们纷纷挥舞着手中的钞票，进而成为某支舰队的投资人。

    既然是一项投资，无疑还是伴随着一定的风险，特别还是危险系数相对较高的航海，难免有的舰队遇难。

    只是小概率事件完全阻挡不住华夏探索的脚步，越来越多的舰队横渡太平洋，致使出现了“大明——美洲”的皮草贸易。

    不过有些人的观念不是一时半会就能够转变过来的，哪怕大明商人带回如此丰厚的利润，但大明王朝的守旧派还是不肯承认地球是圆的，对林文胆的质疑声仍旧不止，甚至以几次海难为由提议朝廷重新实施海禁。

    “这一帮食古不化的老古董！”

    “若是朝堂被他们把持，当真是华夏的悲哀！”

    “所幸，咱们是林相爷当政，大明强盛可期！”

    ……

    随着大明十分积极地拥抱世界，主流的声音已经不再由这些守旧的大儒所掌控，而是以更加开明的态度重新认识世界，对大儒亦不再迷信，甚至出现了批判精神。

    “不管地球是圆还是方的，我只知道出海是对的！”

    “那些大儒写的文章天花乱坠又能如何？结果国家兴盛了吗？！”

    “发展才是硬道理，咱们不用想那么多，跟着林相爷走就对了！”

    ……

    至于普通的百姓对于林文胆是否完成环球之旅，这个事情真与假似乎不那般重要，重要是他们通过林文胆的航海日记打开了财富之门，更重要的是他们的日子一天天变好了。

    越来越多的普通人从海上贸易中得到实惠，故而他们不仅不反对开海，而且态度十分坚持地拥护着开海的政策。

    不仅是那些投资者得到利益，由于海上贸易带动了造船、冶金和纺织等行业，从而带动了大量的就业。

    虽然不知道盛世其实是什么样子，但他们真切地感受到这是最好的时代，亦衷心希望这种的日子能够一直持续下去。

    百历四年是充满惊喜的一年，这一年是以黄金号归航为起点。

    在这一年的时间里，华夏以更加积极的态度拥护海洋世界，让到越来越多的普通人享受到了开海的红利。

    从大明王朝对皮草的市场需求便已经反映到华夏的进步，普通群体的购买力不断地增强，特别一些织工咬咬牙亦要替自己的小孩买一件小皮袄。

    正是如此，华夏的消费能力在逐年增强，这无形中对华夏的经济助推了一把。

    百历五年起，前往北美大陆的大明商人已经不限于草皮贸易，亦是尝试着带回其他的物品，其中便有人带回了玉米、花生和西红柿等农产品。

    这些充满着异域色彩的农产品，很快便受到了国人的追棒。

    大明朝廷则是考虑得要更长远一些，为此还特意抛出了史无前例的优惠税收政策。种植玉米、土豆和红薯等作物的田亩，一律可享受八五折的优惠税率，限期两年。

    大明的百姓对如今的朝廷越来越信任，当即便响应了这个政策，很多人纷纷尝试这些来自北美的农产品。

    在秋季收成的时候，很多百姓是大喜过望。他们不仅享受了优惠税率，而且产量十分惊人，经济效益远超以前的小米或大麦。

    亦是如此，北美高产的农作品迅速在大明推广开来，不仅大大地增加了大明的粮食产量，而且加强了国家的粮食安全。

    不论在哪个时代，粮食安全都要放在首位，而林晧然自是不可能忽略到这一点。

    正当大家喜滋滋要迎接百历六年的时候，却是发生了一件令到大明王朝十分震怒的事情。

    大明的舰队不仅向东，而且亦是驶向西方。

    虽然遵守着约定没有直接涉足香料，但凭借着大明的丝绸、陶瓷和茶叶等商品，前往西方亦能赚上一大笔。

    西通号是为数不多获得前往西方资格的商号，跟着以往一般前往西方，结果还没有驶出马六甲，竟然遭到了伏击。

    在以往的时候，遇上海盗船并不算是过于稀奇的事情，但商船仗着自身的体量和火力，往往都能够自保。

    只是这一次跟着以往不同，不仅出现了亚齐国的战船，而且还出现了西班牙人的舰队，不仅将西通号的货物抢掠一空，数百船员更是被他们斩杀，连同西通号都被烧了。

    “可恶的亚齐人，一定要让他们血债血偿！”

    “何止是亚齐人，我们要将西班牙人找得满地找牙！”

    “对，咱们上次的黄金号差点便被西班牙舰队击沉，此事不可饶恕！”

    ……

    随着消息传回国内，民间主战的声音顿时高涨，大家纷纷将矛头指向了亚齐人及他们背后的西班牙人。