第4章 前尘往事

    何英华楞在了那里，她随着兰雪服侍。乖乖的躺下，脚上还一阵阵的疼，胳膊上被自己咬的部位传来了一阵阵的清凉，左边脑袋还隐隐作痛。怪不得自己头上包着一个白布呢，头发都披散着。原来自己的脑袋昨天撞到了。

    记忆的闸门打开，很多东西涌现出来。这是何英华十二岁那一年发生的事情。

    何家是大梁的皇商。何家的当家人是何英华的父亲何源。何源年纪轻轻，继承了家业，在父亲何老太爷的扶持下，一步步的把何家的产业做的更加大了。前两年何老太爷去世，何源承袭了皇商的位置。何源是一个聪明的，他跟宫里关系走的近，是宫里最大的绸缎供应商，也是这大夏四大绸缎商之首，苏城商会的会长。何源利用自己宫里的人脉，把自己的大女儿，姿容出众的何荣华送入宫中做了官女子。何荣华也算是争气，如今，几年下来，她已经不是普通的官女子，已经成了皇帝宫里的贵人了。虽然这位份是低了一点，但是，已经是皇上的女人了。这使得何家在官场上多了一层荣耀，很多官员也不把何家当普通商家对待了。

    何家的生意越发的红火起来。可是，前一段时间，又到了每年给宫中最大的一次进贡绸缎的时候，何源和以往一样，带着大量的货物还有嫡妻许氏一起去了京城。家里的事情就交给了庶长子何明耀，内务交给了一直都深受何源信任的妾刘姨娘。

    噩耗突然传来，何源和许氏在宫里死了。内务府给的理由是，因为这一次的绸缎出了问题，内廷震怒，打了何源几下板子，谁知道，何源刚好有病在身，一下子就死了。跟他一起进宫，去内宫看望一位内宫娘娘的许氏得到丈夫突然去世的消息，心疾发作，也死了。作为内务府，对于何源夫妻的死也深表遗憾，他们不但派人送了何源夫妻的尸体回到江南的苏城，还象征性的安慰了一下何家兄弟们，甚至还表示，何家的皇商身份没有丢，直接给何源的儿子继承。不过，因为何源的儿子比较多，内务府的人让何源的儿子们办好父母的后事，然后让他们商议出来继承父亲皇商位置的人，去内务府办理手续。

    何家上下都懵了。送走内务府的官员，何家众人，赶紧就忙着办理何源夫妻的丧事。在一众苏城何源朋友的帮助下，何源夫妻的丧事终于办完了。可是，这个时候，蒋家上门纠结了一直给何家供货的丝商，染坊，一些小绸缎商人上门来讨要债务。巨额的债务，一下子压垮了何家。进入宫里的那些高级绸缎，货没了，钱也没有了，甚至何源两口子的命也搭在了宫里。没有了这一笔巨额资金，何家的钱出现了断口。

    何明耀，刘姨娘没有法子，只能把何家的银库打开，先还债再说。可是没有想到，何源居然欠下了巨额的债务，总共是一百多万两银子的债务，何家的银库里只有不到二十万两银子。没有法子，何家上下开始变卖各种东西。这就是现在何英华的听涛小筑里面那些值钱的古董字画，摆设，玉器都不见了的原因。就是刚刚刘姨娘头上，也一件银器都没有，只有一朵小小的白色绒花。

    家里的东西都卖完了，也不够填补这巨大窟窿的。本来，何家的铺面还在持续赚钱中，把这些钱收回来，也能还上大部分的欠债，可是，不懂得做生意的何明耀，何明辉两弟兄，为了着急还债，为了被父母办好丧事，大量的从铺子里面抽调银钱，使得铺子没有了周转资金进新花色的绸缎。这样一来，铺子不但不赚钱了，还开始不停的赔钱。

    为了维持这些铺子，何明耀只能忍痛把家里大部分的田产都卖掉。饶是如此，也只是让铺子半死不活的存在着，赚钱是远远谈不上。铺子不赚钱，家里能卖的都卖了，可是巨大的债务一点都没有减少。何家人都愁坏了。

    蒋家日日带着人前来讨债。大少爷何明耀，二少爷何明辉日日奔走，寻求帮助，昨天在街市上，正好碰上和巡抚家公子一起吃饭的蒋家大老爷蒋光海。蒋光海首先挑衅，激怒了何明辉，使得何明辉在巡抚公子面前失言惹恼了巡抚公子，巡抚公子本来就是一个纨绔，一个混不吝，他眼里哪里有小小的商家何家，还是落败了的何家？他立刻叫人去打何明辉。

    何明耀忙去拦着，护住了弟弟，可是他自己却被打成了重伤。何明耀被人抬回来的时候，蒋家的下人和巡抚家的下人还嚣张的跟着回来，在何家大宅，他们出口不逊，冲动的何英华气不过，跑出去跟这几个嚣张的下人们理论，被其中一个巡抚家的下人推到在地，脑袋碰到了台阶上，流血一地，这使得那些嚣张的家人也吓了一跳，他们怕出人命，不好交代，忙一哄而散了。

    何英华怎么会忘记这个事情？当年，她受伤后的第二天，刘姨娘照顾她，为了给她看伤，甚至把刘姨娘剩下的那个当年何源送给她的定情玉佩都给当了。可是，醒来后的何英华却一点都不领情，还尖酸刻薄的讥讽刘姨娘。刘姨娘也没有辩解，维持一贯淡淡的模样。可是，接下来，却发生了蒋家来讨债，温家来退婚的事情。

    刘姨娘被亲生女儿退婚这个事情打击的不轻，二姑娘哭个不停。这个时候，大少爷何明耀也醒了过来，请来的大夫宣布，何明耀需要十分名贵的药材，才能救治，可是，那样一笔银子，在何家以前根本不值得一提，但是对于现在的何家来说，却是巨款，何家没有法子救治何明耀，只能看着何明耀错过了最佳治疗时间，最后成为残疾。

    两天后，二姑娘何菁华不能忍受屈辱，在夜间悄悄的上吊自杀了。刘姨娘这一段时间被府里接二连三出事，弄的焦头烂额，只顾得照顾受伤的大少爷何明耀和四姑娘何英华，对于自己的亲生女儿反而疏忽了，眼看女儿惨死，她病倒了。

    可是这个时候，又发生了雪上加霜的事情，何明耀被送回来的时候，刘姨娘和何英华都跑到前院去，何英华受伤，刘姨娘照料何英华，使得刘姨娘在那些来滋事的巡抚家的下人们看到了。其中一个是巡抚家的管事，他看上了风韵犹存的刘姨娘，就上门来讨刘姨娘，甚至还威胁说，如果何家不交出刘姨娘，巡抚家就要追究大少爷二少爷冒犯巡抚公子的事情，到时候，何家二少爷就要面临牢狱之灾。

    刘姨娘丧女之时，又遭遇这样的羞辱，她进退两难。要是从了那个管事，她怎么甘心？要是不从，二少爷就要遭难。刘姨娘一狠心，也上吊自杀，步了女儿的后尘。

    巡抚家的管事看到这样的结果，只能道了一声晦气，从何家额了一笔钱走人了。

    何英华还记得她当时看到冰冷的刘姨娘的尸体，悔恨，内疚，痛苦，气愤交织的心情。这样的愤怒一直持续纠缠她，哪怕后来，她成为韩家老太太，这仇恨还记得清清楚楚。

    眼下，这事情又活生生的发生在眼前，她怎么能无动于衷？