第九百零二章 暗流潜行

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    崔琰眼神有些疑惑，摇了摇头：“在下不知，还请足下赐教。”

    钱理伸出了七根手指：“这不到五十万，占了不到总户数一成的所谓的名门大户，据有水田超过七成，旱田近六成，且每年又有所增长。就拿足下所在的清河崔氏而论，全族主支各房，登记在册之田亩，便有水田一万两千四百七十二亩六分，旱田七千六百五十九亩三分，抵得上寻常百姓人家二三百户所有，至于其中是否还有多少田亩隐瞒未报……”

    他看着崔琰，笑道：“呵呵，想必崔公比在下更清楚。”

    崔琰脸色微微一变，他低头沉思片刻，随后露出了羞愧之色。

    “崔某明白了，多谢司隶校尉赐教。”

    钱理倒是被他这个回答弄得有些刮目相看，他眼神一变，带着几分钦佩之色，再次恭恭敬敬向崔琰行礼。

    “崔公当世高人，见识广博，学富五车，怀更是坦磊落，钱理佩服，后当多多请教。”

    “不敢不敢。”崔琰谦让几句，便带着愧色，退回了自己的位置。

    不过在他重新落座之后，却是以微不可查的小动作，朝着王那边瞥了一眼，眼神之中，尽带埋怨之色，不过王也不知是没注意到，还是故意视而不见，总之依旧是那副事不关己的神。

    虽然这个动作和眼神，一闪而逝，却还是被一直留心观察的刘赫给察觉到了。

    还有不少大臣，看到崔琰“败下阵”来，都面露失望和惊慌之色，大家不由自主地，把目光齐刷刷集中到了王的上。

    这一切，都看在了刘赫的眼中。

    “我就说呢，这崔琰的秉，怎会忽然为此事做了出头鸟，看来也是王干的好事了。史书上记载，这家伙在灭了董卓之后，就开始以大汉功臣自居，独断朝纲，可谓是利熏心。不过我可不是汉献帝，由不得你摆布……”

    说退了崔琰之后，钱理对着刘赫躬行礼，便要退回本位，而刘赫也准备说一番最后的“总结”之论。

    “陛下……”一个苍老，而又有力的声音，在大之中响起。

    刘赫循声望去：“老匹夫，你终于亲自出马了。”

    只见王向大正中跨出一步，年迈的躯，却站得笔直，没有半分佝偻之像，看起来精神矍铄，只是他低着头，刘赫看不到他的眼神如何，不过想来也是目光锐利得很。

    “怎么，王司徒莫非还有高见？”

    “老臣才学不及太仆，政务不及司隶校尉，高见二字，万不敢当，只是陛下不弃老臣年老昏悖，委以高官厚禄，老臣自当舍生忘死，不避斧钺，以报陛下厚恩于万一，故此心中有几句粗鄙之语，在此朝会之上，不敢有所欺瞒。”

    刘赫眉毛跳了跳：“老家伙说话倒是滴水不漏，不愧是在官场待了半辈子的人，也罢，我就听听你能说出什么来。”

    他右手向前伸出，做了一个“请”的手势：“司徒忠心报国，既有高论，朕当洗耳恭听。”

    “多谢陛下。”王躬下拜，礼数周全。

    “方才司隶校尉所说，老臣有几处不明。足下所说，诸多大户，所占田亩极多。莫非是说，家产多者，便理当缴纳更高税率？地方豪门所占田亩，或是开垦所得，或在购买而来，或是朝廷封赏，并无不合法度之处，何以旁人都是四十五税一，到了大户手中，便要三十，二十，甚至十五税一？如此一来，后孰人还敢开荒为田，辛劳耕作？这难道便是公平么？”

    他这番话，语气十分平和，语速也是极为缓慢，可是听在刘赫与钱理耳中，却充满了咄咄人之势。

    不过钱理也并无畏惧，他上前一步，说道：“王司徒之言，并非无理。然而司徒方才也说了，大户所占田亩之中，多有朝廷封赏之地。比如足下的太原王氏，当年拥立陛下有功，受封祁县、晋阳二城，共计水田一千四百余亩。云海郡初建时，太原王氏捐献仆役二百人，以充劳工，受封云海郡东侧水、旱田各二百亩。还有之后令郎王盖，令侄王晨，晋升一郡太守之时，也得陛下钦赐良田各三百亩，以示嘉奖。诸如此类，不胜枚举。”

    “故此，尔等大族富户，能有今之昌盛繁荣，所仰仗者，乃浩天威也。陛下英明睿智，朝廷赏罚分明，方有如此盛世。”

    “何况在陛下治国之后，技艺革新，劳作所用器械，亦是新而月异，而寻常百姓，尚需自己制作或购买此等新器械，而但凡族内有人在朝中为官者，在军中曾立功者，便可依照官职高低，功劳大小，得赐诸多器具。据下官所知，单单太原王氏在晋阳城东的六百余亩水田，去年收成，较于五年前，便增收七成有余，此岂非天子之福荫乎？莫非司徒对此，另有高见？”

    王面色微一变，他万没想到钱理会把话题引到这上面了，他哪里敢否认？

    “这……这自然是有赖陛下洪福，天下臣民，对此都感恩有加。”

    “这就是了。”钱理说道：“可是寻常百姓那区区几亩，或数十亩薄田，并无半分是天子所赐，俱为自己亲历耕作，辛劳开垦所得。所需耕牛、器械，须以钱粮购买，或以劳役充抵，与诸多大族，岂能相提并论？”

    “大族沐浴皇恩，足有数倍，乃至数十倍于百姓，如今要多缴赋税，却斤斤计较，耿耿于怀，这岂是报国之道，何来忠孝之节？何况，以如今田亩所产而论，一户大族之中，若有五百亩水田，扣去所需缴纳田赋之后，尚可得粟米约两千三四百石，蔬菜不下千石，足以养活一家百口而有余，若有人在朝为官，还有俸禄，以一个县令而论，年俸便有六百石，另有布匹若干，何以还不知足？”

    听着钱理的话，王初时面色有些不自然起来，不过很快便恢复如常。

    “司隶校尉心思缜密，所虑之远之深，令老夫佩服万分。”

    就在众人以为他也要认输之时，王却是语气一转：“然而，自古以来，士农工商，士为万民之首，辅助天子牧民，非农夫、商贾之流可比。因此，历朝历代，对士人皆多有宽仁之策，盛世之时，尤其如此。如此便可鼓励朝中官员，地方士绅，为国家行执法之事，代天子传教化之功，方有四海安宁，天下臣服。”

    “正因如此，数百年来，朝廷皆有明规，士族所开新田，三年内免税，五年内半之。本朝自光武开国之后，重士之举，更是极多。士族大户，将田地租于贫民，即可稳定地方，又能为百姓谋生路，一举多得，因此所租出之田亩，只收四到六成不等之赋税，既示之以嘉奖，更为减轻佃户负担。”

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    “如今陛下此举，虽不减圣心之仁慈，又兼为国家社稷所虑，本是无可厚非。只是如此贸然更改祖宗所遗之定制，恐会使天下士人离心。人心若失，便是有再多钱粮赋税，又有何用？老臣窃为陛下虑之，拳拳之心，还望陛下体察。”

    “司徒……”钱理面色有些不忿，还想再辩驳几句，却被刘赫打断。

    “好了，二位卿所言，各有道理，一时难分对错。尤其王司徒，老成谋国，忠心可鉴。”

    王急忙说道：“陛下如此谬赞，老臣愧不敢当，惶愧之至。”

    “司徒不必过谦。”刘赫说道：“只是如今朝廷强敌环伺，尤其豫州曹，朕与之屡次交战，难以占得半分便宜，反而几乎丧命，堪称国之大敌。整兵修武，已是迫在眉睫，不可不从速而行，故此，朕有一折中之策，不知王司徒与诸位卿，以为如何？如若朕所虑不周，卿但可明言指正。”

    王不知道刘赫到底是什么意思，只是他为天子，把话说到这个份上，他这个臣子还能说什么？

    “陛下之圣明，堪称千古明君，既有对策，臣等岂有不从之理？”

    “好。”刘赫嘴角一扬，说道：“朕以为，之前所定改制之策，大体不变，只恐所定增税之田地亩数过低，所谓速则不达，如此改制，恐有苛政之嫌。因此，朕有意将各级增税田亩，提至十倍，如此虽然朝廷岁入增幅大减，却可使诸多士族大户，有所喘息。”

    “这……”众多大臣，都有些犹豫起来。

    之前定的是，凡户中水田在二十亩以内者，田赋不变，为四十五税一。在此之上者，田赋改为四十税一，田亩达到六十亩，为三十五税一，达到一百亩，为三十税一，二百亩，为二十五税一，四百亩，则为十五税一。旱田每两亩，折算为一亩水田。

    照此标准，提升十倍，二百亩内，赋税不变，要达到十五税一，则需要拥有四千亩水田，这样一来，只有少数一流大族，才能达到，这样的名门望族，即便在如今朝堂上的在场高官中，也不到三分之一。

    王似乎还是不死心，正要开口时，刘赫却叹了一口气：“哎，国家纷乱，社稷蒙难，朕虽然有心建功，却也不能苛责百姓太甚。自即起，宫中一切用度，减少三成，原定于明年建造朕之陵寝，亦暂缓而行。还有……”

    他对龚三儿挥了挥手，龚三儿趋步上前，手中捧着一叠奏章。

    刘赫指了指这些奏章道：“这些是国丈鸣柳乡侯张铜，前将军关羽，右将军高顺，镇南将军程良，左将军张勇，镇西将军朱烨，征西将军叶祥，颍川太守荀攸，凉州刺史崔钧等人所呈送之奏章，皆表明尊奉新政之意。”

    王这下脸色彻底黑了，连天子本人和皇亲国戚尚且如此，他还能说什么？

    不等他发话，一直没开口的荀彧，忽然站了出来。

    “颍川荀氏，愿遵新政。”

    王一愣，扭头看向荀彧，却见崔琰也站了出来：“陛下朕圣德之君也。臣所在清河崔氏，愿遵陛下新政。”

    “好，二位卿，真国之栋梁，无双之士。”刘赫抚掌大赞：“传旨，加封荀彧为汉缅乡侯，崔琰为宛永亭侯。”

    “臣石韬，愿遵新政。”

    “臣孟建，愿遵新政。”

    “上党赵氏，愿遵新政。”

    “范阳卢氏，也愿遵新政。”

    “安定皇甫氏，愿遵新政。”

    “颍川钟氏，愿遵新政。”

    司空崔烈，看了看周围的不少大臣，再抬头看了看刘赫的脸色，咬了咬嘴唇，也说道：“博陵崔氏，愿遵新政。”

    王眼见大势所趋，内心深处，轻叹一声，也一同高呼：“太原王氏，尊奉新政，绝无二心。”

    宫中书房，刘赫与荀彧、钱理、徐庶、孟建、石韬等人，齐聚一堂，欢乐无比。

    “此次新政得以推广，诸位功不可没，朕在此谢过了。”

    刘赫对众人拱手行礼，众人连忙起。

    “陛下谬赞，臣等愧不敢当。”

    “不错，此次都是陛下谋划得当，臣等不过依计而行，怎敢贪功？”

    孟建说道：“陛下，今那司徒王，神色之中，多有不甘，只恐还要生变。”

    “公威言之有理。”石韬也附和着：“太原王氏，如今已是朝中士族领袖，连崔琰这等清高名士，也为其哄骗一时，何况旁人？陛下虽然尽得农、工、商三者民心，然士族之心，不可不收，伏望陛下察之。”

    刘赫颔首道：“几位卿所奏，朕亦知之。不过那些一心只为私利，轻视国家之人，虽有经天纬地之才，朕所不取也。若有人如诸位卿一般，心系社稷，怀苍生，自不会和王等人同流合污，朕又有何虑？”

    几人面面相觑，一时也觉刘赫所言似乎有理，便不再多说什么。

    司徒府中，王面色有些沉，在他下首的十几个座位之上，满满当当，坐着诸多朝中大臣。

    “司徒，如今新政推行，已是势不可挡，我等如之奈何？”

    “是啊，如此赋税施行之后，我等家族，每年多缴之赋税，少则数百石，多则数千石，乃至上万石也是有的。”

    “多缴纳些钱粮，倒也无妨，只是陛下重农商而轻士族，此举实在动摇国本，不可不谨慎从之啊。”

    听着众人的话，王目光之中，透出了几分骘。

    “陛下虽是明君，奈何自幼长于乡野，此次新政，定是钱理等人蛊惑所致，可恨那颍川荀氏等大族，竟然一味奉迎天子，而不知规劝，当真是国家臣。”

    “为今之计，不知司徒还有何良策？”

    王捋着自己那已经有些灰白的胡须，忽然露出了一丝微笑，只是这笑容，却让这些大臣不由得遍体生寒。

    “听说这几个月来，各地一直流传着不少关于朝廷轻贤慢士之谣言？”

    众人不知他为何问及此事，纷纷点头：“不错，确实如此。这些谣言越传越广，有说朝廷只重商贾者，说陛下轻贤慢士者，还有说朝廷要加税者。此番赋税改制，也多半是由此而起。”

    王目光之中，精芒一闪：“既如此，那便好办了……”

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