第171章 科研目标（2）

    四是改善运输效率。

    蚂蚁们现在在不同巢穴间远距离运输依靠的还是大颚叼着货物步行的原始方式。

    这种运输方式效率十分低下，一只蚂蚁明明能承担高达体重数百倍重量的物体，长距离行动负担身体几十倍重量的货物也不在话下。

    但是依靠大颚搬运，由于大颚尺寸限制了搬运物体的体积，大颚力量也有限，蚂蚁们搬运的货物重量往往不到搬运者自身体重的十倍，这样一来简直是对运输者体力和时间的极大浪费。

    如果多只蚂蚁共同搬运体积很大的物体，虽然可以提高运输效率，但会让运输队的移动速度大大降低，就像几个人抬着一个东西走的速度肯定比一个人走路要慢的多。

    而且运输所走的蚁道并不平直，往往有很多障碍物，大体积的物体经常不得不翻越一些巨大的障碍。

    而且运输队的蚂蚁们一旦遭遇危险，最主要的武器大颚却被占用了，必须先丢下货物再战斗。这样既容易造成不必要的伤亡，又可能导致货物被损毁或被大风刮走了。

    运输方面的问题，之前主角感受并不深刻，毕竟长期以来神使王军团的领地都局限在[东杨城]一隅，对运输效率和时限的要求都不高。

    直到今年年初开始，神使王军团以极快的速度统一了大河两岸，领土面积大大增加，运输上的局限性才开始凸现。

    即便飞骑士们能够承担一部分紧急运输任务，但运力终归有限。就像明明有非常快捷的飞机运输，现代人类社会的大多数陆路货运还是必须仰仗运力更大也更经济的铁路一样。

    主角也在寻找适合蚂蚁们的高效率、大负荷的运输手段。

    古代人类的运输革命取决于轮子的发明，轮子的出现带来了运输工具的变革，极大提升了运输效率。

    而且轮子的原理也并不复杂，小孩子都知道。

    只不过，主角很早就认定了轮子和车辆并不适合蚂蚁世界。

    使用轮式车辆，需要相对平整的道路条件，但人类眼中的平地，对于蚂蚁而言也充满了起伏不平，一个人类一步就能跨过去的坎儿，对蚂蚁而言就是悬崖峭壁。

    如果硬要修一条平整的道路出来，比如从[临水城]经[青丘城]再到[东杨城]的直道，对于缺少工具的蚂蚁而言，其工程量和难度不亚于人类修建一条川藏公路。

    轮子不能使用，主角就把主意打到了甲虫的身上。甲虫能负担的重量，无论是绝对重量还是相对重量，甚至都超过了蚂蚁。

    理论上，只要在甲虫背上安装密封的储物箱，就可以将其改建成“重载货车”。

    可惜理想很丰满，现实很骨感，神使王军团内的甲虫数量连组建第二个甲虫军团都做不到，更遑论划拨民用。

    除了让新组建的畜牧组尽快提升甲虫存栏量之外，主角现在计划将滚的第1军团的小型甲虫全部淘汰，这些淘汰的甲虫将可以加入运输队，缓解运力紧张的困境。

    不过更多的运输工作还需要靠蚂蚁自己承担，主角想让科研组研发一种蚂蚁们可以很方便穿脱的背具，可以容纳货物，作为未来主要的运输方式。

    五是制瓷、烧炭和炼铁技术。

    之前已经提到，困扰科研组无法炼铁的原因在于炼铜高炉的炉温不够，而想要在现有条件下提高炉温，最可行的办法是使用风箱和木炭。

    风箱的结构太复杂，需要很高的木工记忆，还需要足够大的皮子。相较之下，主角更倾向于先把木炭弄出来。

    木炭是木材或木质原料经过不完全燃烧，或者在隔绝空气的条件下热解，所残留的深褐色或黑色多孔固体燃料。

    其工艺并不复杂，商代时候就有利用木炭冶炼青铜器的考古发现。而最简单的烧炭方法就是窑烧，即用泥土筑窑，满装木材，从窑门或火门点燃烧，使木材在窑内炭化，挥发物逸出而剩余木炭。

    修建一座炭窑，和修造一座高炉差不多，炭窑所需要的原料也很好找，蚂蚁们目前的技术水平完全可以烧炭。

    有了木炭后，炼铜高炉内的温度就可以提升到一千摄氏度以上，基本满足了炼铁的条件。

    只不过这个炉温还不足以铸造铁件，所以古代人往往是利用锻打的方式加工铁器，蚂蚁们的力气和身形都不适合这种加工方式，未来如何加工半成品铁还是个问题，有待研究。

    此外，一千多度的炉温也可以用来烧制瓷器，不像目前利用燃烧室火焰那几百度的热度只能烧制出陶器。

    瓷器具有釉质层，防水性能和机械性能都更好，也更美观更耐菌，比陶器更适合作为生活器皿。

    此外瓷片的硬度很高，人类现代社会就有陶瓷刀，蚂蚁们适用的小体积的瓷片的硬度和锋利程度，甚至可以超过铜颚刀、铁颚刀，是神使王军团未来单兵装备的发展方向之一。

    六是改进造船技术。

    造船和水运是神使王军团今年才开发的新技术，因为还不够成熟，在不断改进中，并没有列入之前的科技成果表中。

    现在神使王军团的水上运输工具，主要是将多个核桃连在一起制造的，缺点很多。

    比如其缺乏动力，动力依赖风帆和蜜蜂牵引，但前者只有风向合适时才能使用，后者效率不高，还会占用宝贵的蜜蜂资源。

    主角想改进风帆，大航海时代的帆装已经可以利用八面来风，航速也逐渐提升到十几节，说明原始风帆的升级潜力还很大。但主角对那些复杂的帆装了解不多，只能慢慢摸索。

    另外，目前牵引核桃船的蜜蜂提供了很大的动力，尤其在不顺风时，完全依赖蜜蜂牵引。主角也有计划将牵引昆虫替换成别的昆虫，比如水蜘蛛。

    水蜘蛛可以在水上自由活动，不像蜜蜂只能在空中飞行，在水面的牵引效率显然高于空中的牵引，也不用担心牵引兽溺水的问题。